Egy centenárium méltó megünneplése általában kiemelkedő eseménynek számít. Azonban, ha nem ismerjük a születés pontos idejét, könnyen belefuthatunk az internet csapdájába, amikor egy bejegyzést sokan és gyorsan átvesznek, kellő forráskritika nélkül. Jobban megismerve a Baba márka megszületését és utóéletét, valamint kiigazodva a szövevényes cégtörténeten, a cikk végére mossuk kezeinket.
Megszületése azonban egy kiváló magyar vegyészhez, illetve drogistához köthető, Baeder Hermannhoz (1876-1942). A Békéscsabán született vegyész egy igazi self-made man volt, amely beleillett a kor gazdasági hangulatába és lehetőségeibe. Baeder időt és energiát nem sajnálva igyekezett mindent megtanulni a szakmából, megállás nélkül dolgozott, kereste az újdonságokat. Tudásvágya vitte az Egyesült Államokba, ahol kétszer is járt, hogy drogista ismereteit tovább szélesítse. Amerikai tartózkodása idején két jelentős illatszervállalatnál dolgozott: a The Oxzyn Co. Ltd. és a Cincinati Remmers Soap Co. cégeknél, ahol nemcsak a modern trendeket és vegyipari technológiát tanulmányozhatta, hanem a termékekhez kapcsolódó marketing világát is. Első önálló vegyi műhelyét 1908-ban nyitotta meg. Második amerikai útján, 1913-ban alapította meg a Baeder’s Parfumery Co. nevű cégét New Yorkban, amely működését hazatérve, Budapesten, az Elemér utcában lévő műhelyében folytatta. A kiváló minőségű és itthon újdonságnak számító termékei hamar népszerűvé váltak, amely miatt több alkalommal kellett egyre nagyobb műhelybe költöznie és alkalmazottakat felvennie.
Ha egy üzlet beindul
Kézen-közön
A lanolinos Baba szappan sikere töretlen maradt a II. világháború végéig, a legtöbb háztartásban megtalálható volt. A vállalat sikerét jelzi, hogy sorra nyitotta üzleteit külföldön is. A cégtől 1936-ban – rövid pereskedés után – távozott az alapító Baeder Hermann, és egy másik vállalat létrehozásába fogott. A világégést követően kiépülő új politikai és gazdasági keretek között még pár évig a saját nevén működhetett a Baeder Illatszer Rt., de az államosítást nem kerülhette el. 1961-ben létrehozták az Illatszer és Kozmetikai Vállalatot, amely magába olvasztotta a Baeder mellett az Elida Szappangyárat és BIP Gyárat. 1981-ben a vállalatcsoport felvette a Caola nevet. A Baba, mint márkanév megmaradt, ahogy a népszerű termékei is. A rendszerváltás és az azt követő sajátos – vadkeleti – gazdasági keringő ezt az ágazatot sem kímélte, amely mögött csak és kizárólag a gyors és gátlástalan haszonszerzés állt. Létrejött a Caola-Alfa Kozmetikai Rt., amely aztán még évekig különböző változatokban és üzleti érdekeltségek alapján működött. 1997-ben az Unilever megvette a vállalat 18 termékének márkanevét, köztük a Baba cikkekét is.
Napjainkban a Baba termékcsalád önálló brandként működik és van jelen a piacon, mint az Unilever tulajdona. A megjelenés és a termékkínálat némiképpen megváltozott az idők során, de egy 100 éves baba is tud kortalan maradni..
